Em poucas semanas, o mais recente carro-chefe da marinha japonesa em seu hangar vai abrigar sete helicópteros de guerra anti-submarino e dois helicópteros de serviços públicos, especializados no resgate. O navio deve "contribuir para a estabilidade regional" e a luta contra "desastres naturais" em tempo de paz, garante o comandante de fragata Motayama.
Claramente, o sexto porta-helicópteros japones irá fortalecer a capacidade de guerra navais anti-submarina e minas anti-japonesas, Será reforçado em 2017 por uma sétima construção da mesma categoria.
Com seus 248 metros de comprimento e potencia de 19 500 toneladas de deslocamento, o maior navio de guerra construído no Japão desde a Segunda Guerra Mundial parece como um porta-aviões. Ao preço de uma adaptação cara, o navio também poderia acomodar F-35B de decolagem vertical, um cenário denunciado pela China, mas negado categoricamente pelas autoridades japonesas.
China estampou a primeira ameaça
"O poderio marítimo" é a primeira linha de defesa do Japão", comenta, a título de explicação, o contra-almirante Umio Otsuka, comandante da base naval de Yokosuka, sede do quartel-general da Força Maritima de auto-defesa japonês.
"Um Mar explosivo da China", o Exército Popular de Libertação da capacidade em "expansão", repetidas incursões de navios chineses em águas territoriais japonesas: alto oficial japonês não deixa dúvidas sobre a identidade da ameaça principal que paira sobre o Império do Sol Nascente: China, disse ele, leva "uma guerra midiática, psicológica e jurídica" para afirmar a sua influência na região.
As ilhas Senkaku, símbolo do confronto entre o novo poder chinês e Japão visto como em declínio, entretanto os excessos crescentes de tensões entre Tóquio e Pequim por décadas, são agora o teatro de repetidas incursões das forças chineses no espaço marítimo e aéreo japonês.
O mar, um recurso a ser protegido
Os atritos tomaram uma curva acentuada em 2012, quando o governo japonês comprou as ilhas para um proprietário particular para melhor fazer valer os seus direitos. A China revidou ao inclui-la no seu próprio espaço aéreo de identificação e acompanhamento (ZAI) em 2013.
Mais antes do que um golpe contra as ilhas em disputa, o Japão teme uma ameaça mais global contra suas linhas de comunicação marítimas, 99% dos fornecimentos de países chegam por via marítima, incluindo petróleo, commodities e importação de alimentos .
O arquipélago japonês se sente ainda mais vulnerável que é dado a proteger uma zona económica exclusiva (ZEE) de mais de 4,4 milhões de quilômetros quadrados que se estende mais de 3.300 quilômetros de extensão do norte da Rússia a Taiwan, ao sul, ao longo da costa oriental da Ásia.
Um retorno lento ao "poder duro"
Em Tóquio, o poder crescente da China, conjugado com o colapso da esquerda japonesa, criou as condições políticas para um retorno do Japão para o "hard power". Diante de um mundo exterior percebido como mais perigoso, os japoneses saem fora de seu pacifismo. O orçamento de defesa em declínio há uma década, tem vindo a aumentar desde 2013.
Desde que chegou ao poder em dezembro de 2012, o primeiro-ministro conservador Shinzo Abe, é o campeão de um "pacifismo pró-ativo", sonhando repetir o poder militar do Japão "normal".
Uma nova revisão da interpretação da Constituição permitirá que os militares japoneses - as Forças de Auto-Defesa (FAD) estabelecidas em 1954 e que compreendem cerca de 240 000 soldados - para ajudar um aliado se for atacado e contribuir para a segurança internacional de forma mais ativa, inclusive em operações de paz. Tóquio poderia, por exemplo, sob certas condições, para defender um navio americano se for atacado por um país terceiro nas águas perto do Japão ou interceptar um míssil balístico norte-coreano que faria para os EUA.
O brasão de armas do exército se poliu após Fukushima
Sobre o planalto de Obaradai, acima da baia de Tokyo, a Academia de Defesa Nacional (NDA) forma por quatro anos em um vasto campus, estudantes chamados para servir como oficiais nas três forças de autodefesa armados. Todos os anos, no início de abril, uma nova promoção de cadetes promete respeitar "os princípios da honra, justiça e coragem" cultivar "um espírito de independência e auto-controle."
Longo ostracismo pela nação, devido ao passado não digerido, os militares ganharam popularidade depois da demonstração de eficácia militar na ajuda humanitária depois do tsunami e do desastre de Fukushima em março 2011.
A profissão das armas ainda não é o melhor trampolim para uma carreira no emprego público ou privado, mas os candidatos são mais susceptíveis de surgir no exame de admissão NDA.
Os japonêses se opõe à uma política de segurança mais agressiva
No entanto, o discurso de segurança mais desinibido de Shinzo Abe não foi suficiente para levantar todas as contradições japonesas. Uma pesquisa recente do Pew Research Center, 68% dos japoneses se opõem ao Japão a desempenhar um papel mais importante na segurança regional.
Apenas 11% dos jovens japoneses estão dispostos a morrer por seu país, revelou uma pesquisa em 2011. "Cerca de metade dos japoneses não suportam o objetivo do governo para mudar a política de segurança japonesa", diz Naofumi Miyasaka, professor de Relações Internacionais na Academia de Defesa Nacional.
Dividido entre nacionalismo e "realpolitik", os líderes japoneses não têm nem o material e capacidade humana nem o desejo de entrar em conflito aberto com o grande vizinho chinês. A competitividade do Japão permanece permanentemente ameaçado por uma dívida do governo e colapso demográfico.
Tornar-se um parceiro mais activo "A probabilidade de um conflito armado com a China parece muito baixo, mas existe o perigo de que um pequeno incidente no mar ou do espaço aéreo em torno das ilhas Senkaku escorregue em um confronto militar sério", disse Seiichiro Takagi, especialista em Japão no Instituto de Assuntos Internacionais (JIIA, Japan Institute of International Affairs). "É por isso que o Japão está tentando negociar com a China um mecanismo de comunicação de crise entre as autoridades militares de ambos os países. "Sem sucesso até agora.
Vinculadas, desde 1951, à Washington por um tratado de segurança, Tóquio é mais do que nunca dependente de sua aliança militar com os Estados Unidos. Shinzo Abe tem a intenção de posicionar o Japão como um parceiro mais activo e mais capaz no "reequilíbrio" americano no teatro Asiático de estratégia de contenção da China. Leia: Japão e os Estados Unidos para reforçar a sua aliança contra a China
"O conceito de pacifismo pró-ativa representa uma mudança significativa, mas a sua manifestação real é muito limitado", disse Seiichiro Takagi. "Em outras palavras, a mudança qualitativa no papel do SDF é muito gradual e com o apoio dos japoneses a esta evolução é lenta. "
Artigo 9 da Constituição japonesa, no qual o Japão se compromete a "renunciar à guerra" e "nunca manter o potencial de guerra" ,não impede a sua Auto-Defesa Forças (ADF) para ser hoje comparável aos exércitos franceses, britânicos e alemães.
A utilização do ADF está sujeita a limitar restrições, mas o Partido Liberal Democrático (LDP) tem trabalhado durante três décadas para soltar e começou em julho de 2014, em uma reinterpretação do artigo 9.
Nova legislação actualmente no Parlamento deve permitir que o Japão para participar da defesa de "países amigos" vítimas de agressão ", que iria pôr em perigo a segurança do Japão", a ponto de "ameaçar a existência" e contribuir mais no papel activo na segurança internacional.
* Francisco de Alançon (Yokosuka-Tokyo)
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